In den nächsten Tagen werde ich im Vorfeld der Fußball-Weltmeisterschaft Analysen und Einschätzungen der Chancen der DACH-Länder präsentieren.
Heute fange ich mit Österreich an, die in Gruppe J mit Argentinien, Jordanien und Algerien gelandet ist. Eine Gruppe, wo die Möglichkeiten des Weiterkommens sehr gut sind. Immerhin kommen 32 der 48 Länder im Playoff.
Österreich gewann seine Qualifikationsgruppe mit Bosnien und Herzegowina, Rumänien, Zypern und San Marino mit 19 Punkten. Mit sechs Siegen, einem Unentschieden und einer 0:1-Niederlage in Rumänien setzte sich das Team knapp gegen Bosnien und Herzegowina (17 Punkte) durch.
Die Mannschaft:
Österreich spielt typischerweise in einem 4-2-3-1-System mit Stürmerstar Marko Arnautović als einzige Spitze. Hinzu kommen zahlreiche Spieler, die in der Bundesliga aktiv sind.
Hinter Arnautović fällt mit Christoph Baumgartner leider ein wichtiger und kreativer Leistungsträger verletzt aus. Baumgartner war in der Qualifikation gesetzt und gehörte zu den Schlüsselspielern der Mannschaft. Dadurch bietet sich für Michael Gregoritsch die Chance, neben Marcel Sabitzer und Romano Schmid in der Offensive aufzulaufen.
Im defensiven Mittelfeld verfügt Österreich mit Nicolas Seiwald und Xaver Schlager über ein starkes Duo vor der Abwehr. Die Viererkette dürfte aus Konrad Laimer, David Alaba, Stefan Lienhart und Stefan Posch bestehen. Im Tor erhält Alexander Schlager von RB Salzburg den Vorzug.
Mit 22:4 Toren in der Qualifikation stellte Österreich seine offensive Stärke eindrucksvoll unter Beweis. Die Offensive war bereits in den vergangenen Jahren das Prunkstück der Mannschaft. Defensiv präsentierte sich das Team jedoch deutlich stabiler als in früheren Jahren, in denen es häufiger Gegentore kassierte. Auch Torhüter Schlager zeigte starke Leistungen.
In den Vorbereitungsspielen konnte Österreich zudem überzeugen: Gegen Ghana gelang ein 5:1-Erfolg, gegen Südkorea ein 1:0-Sieg und am 1. Juni setzte sich die Mannschaft ebenfalls mit 1:0 gegen Tunesien durch. Auch hier stand die Defensive.
Genau darauf wird es in der Gruppe J ankommen, in der ich wenige Tore erwarte – außer vielleicht in den Spielen gegen Jordanien. Algerien steht und spielt ähnlich wie Tunesien. Hier könnte ich mir gut ein 1-0 Sieg für Österreich vorstellen. Ein 0-0 werde ich nicht ausschließen.
Gegen Messi, sofern er fit ist, und Argentinien erwarte ich ebenfalls eine eher defensive Ausrichtung und ein schnelles Umschaltspiel, das Österreich mit Arnautović als Zielspieler gut umsetzen kann. Hier tippe ich auf 1-0 für Argentinien oder ein glückliches 1-1.
Gegen Jordanien muss ein sicherer Sieg im Bereich 2-0 oder 3-0 her.
Österreich hat sich ja in den letzten Jahren zu einer sehr klar strukturierten und modernen Mannschaft entwickelt, die vor allem durch Intensität, Pressing und ein gutes Umschaltspiel auffällt. Im Ballbesitz wird häufig auf einem 4-3-3 oder 3-2-5 umgestellt, wo die Außenverteidiger sehr hoch schieben und das Zentrum gut abgesichert wird. Ein entscheidender Faktor ist das aggressive Gegenpressing. Österreich versucht nach Ballverlust sofort Druck zu machen, um den Ball schnell zurückzuerobern. Österreich spielt also kein Tika Taka von hinten, sondern agiert oft mit langen Bällen um unnötiges Risiko zu minimieren.
Fazit: Österreich erreicht das Playoff als Zweiter der Gruppe J hinter Argentinien und scheidet dort gegen den Gruppenersten der Gruppe H, Spanien, aus. Eine Überraschung ist gegen Argentinien oder Spanien jedoch nicht ganz auszuschließen. Aber die beiden Länder schätze ich doch beide stärker ein.
