Wer erinnert sich nicht an die November Nine und erschrickt heutzutage noch manchmal, wenn das WSOP Main Event direkt nach dem Feststehen des Final Tables am nächsten Tag weitergespielt wird. Das spielverändert Konzept, dass nach i.d.R. 10 Tagen Main Event Action das größte Turnier der Welt auf einmal für 4 Monate unterbrochen wird, war für Poker wahrscheinlich Fluch und Segen zugleich. – Der YouTube-Kanal von Poker Bounty hat sich der kontroversen Zeit von 2008 bis 2016 in seinem neuesten Video angenommen.
4 Monate Pause???
Die Pokerwelt war geschockt als Harrah’s Entertainment, die Veranstalter der WSOPm verkündeten, dass ab der WSOP 2008 das Main Event nach 10 Spieltagen unterbrochen wird, und 4 Monate später im November mit den letzten beiden Spieltage fortgesetzt wird. Jedem war sofort klar, dass das die komplette Spieldynamik am Final Table verändern würde. In den 4 Monaten konnten sich die Spieler gezielt auf die ICM- und Chip-Dynamiken am Finaltisch vorbereiten, auf große Sponsorensuche mit dementsprechenden Medienprogramm gehen, sich untereinander ausgiebig treffen und Deals absprechen, und natürlich noch einmal intensiv Pokerunterricht nehmen.
All das stellte Jahrzehnte Main Event Traditionen und die Integrität des wichtigsten Pokerturniers der Welt auf den Kopf. Weswegen wurde dieser Schritt, der bei quasi allen ernsthaften Spielern Kopfschmerzen und Unverständnis auslöste, dann gemacht? Trotz des Pokerbooms ab 2005 durch den Moneymaker-Effekt, waren die Zuschauerzahlen im TV nicht gut und das Event mühselig zu verfolgen, mit wochenlanger portionierter Berichterstattung, obwohl das Ergebnis schon lange bekannt war. Das sollte ab 2008 anders werden, und die Zeitspanne von 4 Monaten vor dem Final Table genutzt werden, um die Tv-Berichterstattung bis dahin aufholen zu lassen und den Final Table nach monatelangem Storytelling fast live auf die Bildschirme der Zuschauer zu bringen. So wurde eine entsprechende Kooperation mit dem Sportsender ESPN geschlossen.
Darum verschwanden die November Nine wieder
Nach anfänglichem Hype, in dem die 9 Protagonisten Jahr für Jahr bis zum November (oder Oktober) zu Poker-Superstars aufgebaut und mit lukrativen Verträgen und den besten Coaches ausgestattet wurden, verflog – trotz deutlich gestiegener Zuschauerzahlen – das Momentum, das die WSOP jedes Jahr über Wochen aufbaut, bis zum eigentlich M.E. Final Table wieder. Und bei den Spielern war dieses „Experiment“ ohnehin nie beliebt gewesen, noch nicht einmal durchgängig bei allen November Ninern selber.
Außerdem funktionierte es in einer immer besser vernetzten Zeit auch nicht, dass Ergebnis des Main Events wirklich bis zur letzten ausgestrahlten Hand auf ESPN geheim zu halten. So wurde der Ausgang des initialen November Nine Final Tables im TV gespoilert … von niemand anderem als ESPN selber, im durchlaufenden News-Ticker im Fernsehbild
Viel wichtiger fpr das Ende der November Nine nach 9 Jahren, war jedoch, dass die mediale Popularität von Poker so gestiegen und die Produktionstechnik so weit war, dass ESPN jetzt 12 Tage durchgängig Live vom WSOP Main Event berichten konnte, womit eine Pause jeglicher Art überflüssig wurde.
Wie habt ihr dieses „Experiment“ seinerzeit wahrgenommen?
