Im OMR Silicon Valley Update Podacast (OMRSUV) von Christian Byza, war jüngst Tech-Ingenieur und Poker-Koryphäe Andreas „Rayo“ Kniep zu Gast. Der Berliner ist dafür bekannt nicht die konventionellsten Wege zu gehen, sei es vor den TV-Kameras im WSOP Main Event oder beruflich auf dem Weg von Berlin nach San Francisco, bzw. von den Startups zum Google Staff Engeneer. Dementsprechend kann der Deutsche von seinem Erfahrungsschatz zehren und einiges aus dem Nähkästchen erzählen.
Rum-Tasting statt Rumfragen
Wer dachte, dass es mit Rayo Kniep als Gast einen gewöhnlichen Ablauf in der Podcast-Aufzeichnung gibt, sieht sich schon nach wenigen Momenten getäuscht. Statt eines soften Frageneinstiegs, gibt es harten Alkohol zum Start, denn Kniep hat seine drei Lieblings-Rumsorten zur Verkostung dabei.
Kassel-München-Berlin-San Francisoco
In Kassel geboren, in München aufgewachsen, in Berlin als Astrophysik-Student, wuchs in ihm als Teil der dortigen Startup-Szene der Wunsch, ein Jahr auszusteigen. Das führte ihn zum Burning Man Festival in die Wüste Nevadas und auf dem Rückweg davon nach San Francisco. Das sollte dann für die nächsten Jahre bis zum heutigen Zeitpunkt seine neue Heimat werden. Von seinem Aufenthalt im Hacker House networkte er sich bis zu seiner Funktion bei SpaceX.
Die Millionaire Maker Bad Beat Story
Einer breiten Öffentlichkeit, und bestimmt erst recht Kniep selbst, ist die Bad Beat Story vom WSOP Millionaire Maker Final Table in Erinnerung. Bei lediglich 4 verbleibenden Spielern hielt er Pocket Asse als alle Chips in die Mitte gingen. Doch trotz der dominierenden Hand hatte das Board andere Pläne und knockte Andreas Kniep auf Rang 4 mit knapp einer halben Million Dollar Payout aus – während ihm die weiteren sechsstelligen Payjumps verborgen blieben.
Ohne jahrelanges Training zur Poker-Weltklasse
Wie Andreas Kniep eigentlich zum Poker gekommen ist, und warum die SpaceX-Kündigung dafür wichtig war, verrät er in einem der größeren Abschnitte des Podcasts. Das dürfte sowohl für alle Hörer mit mathematischer oder technischer Affinität spannend sein, als auch für alle, die sich im beruflichen Hamsterrad bewegen.
Elon im Control Center, perfekte Bewerbungsinterviews und was ist eigentlich „Rayo“?
Wer nicht nur wissen möchte, wie man aus dem Silicon Valley auf den Poker-Olmp kommt, sondern sich für die zahlreichen Anekdoten von Andreas Kniep interessiert, sollte sich (evtl. mit den drei Lieblingsgetränken zur Hand) den Podcast in voller Länge anhören. Darin verrät der Übersee-Pokerspieler nicht nur warum das Burning Man süchtig macht, wie Elon Mus auf Partys und im SpaceX Control Room ist, oder wie man mit der perfekten Interviewtechnik die bestbezahlten Tech-Jobs an Land zieht, er verrät am Ende auch noch, warum der digitale Aufbruch und eine Bibliothekarinan seinem Spitznamen „Rayo“ Schuld sind.
Der OMR Silicon Valley Update Podcast im Video:
Rayo Kniep am Pokertisch
Andreas „Rayo“ Kniep ist einer der Top-Tournament-Player aus Deutschland. Mit insgesamt getrackten Live Tournament Winnings von über $1,7 Millionen gehört er zu den Top-50 in der Germany All-Time Money List. Dabei ist sein Name nicht selten derjenige, über den Pokerfans in der prestigeträchtigen Liste stolpern. Während die anderen Top-50 hierzulande bestens bekannt sind oder waren, gehört Rayo Kniep (zusammen mit Jessica Vierling) zur US-Fraktion der deutschen MTT-Crusher. Durch die Startup-Szene und als Google- bzw. SpaceX-Softwareningenieur hat es ihn nach seinem Astrophysik-Studium in Berlin nach San Francisco verschlagen.
Seit 2017 gehört er zu den regelmäßigen Cashern in Kalifornien und Nevada, sprich in San Francisco und der Bay Area, sowie in Las Vegas. Mit nur wenigen Monaten Live-Turnier-Erfahrung saß er am WPT Rolling Thunder Main Event Final Table und kam einem WSOPC Ring beim WSOP Circuit Thunder Valley als Runner-Up zum Greifen nah. Und auch beim WSOP Circuit Northern California in Lincoln wurde finishte er sowohl 2023 als auch 2024 in einem Ring-Event auf Rang 2. Davon ließ sich der Berliner jedoch nicht entmutigen, sondern holte noch im selben Jahr, 2024 beim WSOPC Northern California in Rohnert Park seinen ersten Ring – ein Jahr später beim Stopp in Rohnert seinen zweiten Ring. Auch eine WPT Deepstacks Trophy aus dem Venetian befindet sich bereits in seiner Trophäensammlung.
Internationale Bekanntheit erlangte der Tech-Experte durch seinen Deerun im WSOP Main Event 2021, der erst auf Rang 18 mit $305.000 Payout endete. Schon dort war er nicht nur durch erfolgreiche Pokermoves, sondern auch durch schrille Outfits, eine lautstarke Rail und den ikonischen Schnäuzer im TV aufgefallen.
Zwei Jahre später war sein Deeprun im nächsten Massenevent, dem $1.500 Millionaire Maker nicht weniger farbenfroh. Vor den laufenden PokerGO-Kameras kam er als Vierter in Braceletnähe und so auch zu seinem bislang besten Live Cash in Höhe von $501.182!
In Europa ist Kniep so gut wie nie am Pokertisch aktiv. Sein einzig verzeichneter Turnierbesuch außerhalb Amerikas war bei der WPT Prime in Madrid, wo er im Main Event direkt am Final Table landete.
Am Pokertisch ist Rayo Kniep nicht selten mit seinem Notebook zu finden. Dann wird nicht nur mit den Chips, sondern auch am Keyboard gearbeitet. Neben seiner Leidenschaft Poker, geht er dem Triathlon nach, wo er bereits einige Mitteldistanz IronMan Wettbewerbe (IM 70,3) finishen konnte.
Was ist das OMR Silicon Valley Update?
Das OMR Silicon Valley Update ist ein Podcast von OMR.-Mitbegründer Christian Byza. Er selbst ist im „Valley“ tätig und bringt von dort immer wieder Geschichten von Deutschen, die es im Silicon Valley zu etwas gebracht haben. Dabei geht es nicht um Lobhudelei oder Selbstdarstellung, vielmehr geht es darum aus den Erfahrungen der Gäste im Podcast zu lernen, ihren Weg durch Tech-Unternehmen wie Apple, Google, Facebook oder Startups ein Stück mitzugehen, sich inspirieren zu lassen, aus Fehlern zu lernen, oder einfach Geschichten zu hören zu bekommen, die es sonst nicht aus dem Tal des Siliziums herausgeschafft hätten.
