Aston Villa hatte am Wochenende spielfrei und nutzte die Pause, um die deutliche 1:4-Niederlage gegen den FC Chelsea aus der Premier League in der Woche zuvor zu verarbeiten. Damit ist die sieglose Serie auf vier Partien angewachsen (1 Unentschieden, 3 Niederlagen), wodurch auch die Chancen auf die Qualifikation für die Champions League ins Wanken geraten sind. Die Europa League könnte daher eine willkommene Ablenkung und zugleich ein alternativer Weg zurück auf die europäische Bühne sein. Trainer Unai Emery, der diesen Wettbewerb bereits viermal gewinnen konnte, führte die „Villans“ in der Ligaphase auf Platz zwei. Im vergangenen Jahr schieden sie jedoch gegen Paris Saint-Germain – ebenfalls ein französisches Team – aus dem Europapokal aus. Es war bereits die dritte Auswärtsniederlage in Folge gegen eine französische Mannschaft in einem UEFA-Wettbewerb.
Angesichts von Emerys Erfahrung in diesem Wettbewerb ist zu erwarten, dass er auf eine kompakte Defensive setzt und daher erscheint eine Wette auf unter 2,5 Tore als naheliegendste Wahl.
Freiburg qualifizierte sich dank einer starken Ligaphase direkt für das Achtelfinale und musste erst am letzten Spieltag die einzige Niederlage hinnehmen, wodurch das Team letztlich auf Platz sieben landete (5 Siege, 2 Unentschieden). Nun bietet sich die Möglichkeit, erstmals das Viertelfinale eines europäischen Wettbewerbs zu erreichen – bei den beiden vorherigen Europa-League-Teilnahmen war jeweils im Achtelfinale Schluss. Zuletzt zeigte sich die Mannschaft von Julian Schuster jedoch formschwach: Nur drei Siege aus den vergangenen acht Spielen (1 Unentschieden, 4 Niederlagen), zudem gelang auswärts in der Europa League in dieser Saison erst ein Sieg aus vier Partien (2 Unentschieden, 1 Niederlage).
Obwohl Freiburg in der Ligaphase erfolgreicher war, machen die Auswärtsschwächen einen Tipp auf einen Sieg von Genk durchaus interessant und wir würden hier die Head2Head-Variante empfehlen.
Lyon hingegen dominierte die Ligaphase und gewann sieben seiner acht Europa-League-Spiele in dieser Saison (eine Niederlage), was ihnen den ersten Platz einbrachte. In der heimischen Liga läuft es zuletzt jedoch weniger erfolgreich: Drei der letzten vier Begegnungen gingen verloren, einmal spielte man unentschieden. Zuletzt gab es ein enttäuschendes 1:1 gegen den Paris FC, bei dem der Ausgleich erst in der 96. Minute fiel. Trainer Paulo Fonseca möchte mit einem Sieg unbedingt eine neue Erfolgsserie starten – idealerweise ähnlich der beeindruckenden Phase von 13 Siegen in Folge in allen Wettbewerben zwischen Dezember und Februar. Trotz der jüngsten Schwächephase bleibt Les Gones optimistisch, mit einem Vorsprung aus dem Hinspiel nach Frankreich zurückzukehren, zumal sie zwölf ihrer letzten 17 Auswärtsspiele in der Europa League gewonnen haben (drei Unentschieden, zwei Niederlagen).
Aufgrund von Lyons Stärke in Europa-League-Auswärtsspielen und ihrer jüngsten Gewohnheit spät Tore zu erzielen, rechnen wir mit einem Auswärtssieg oder mindestens einem Tor in der zweiten Halbzeit.
