- Zehn Ausländer verhaftet: Touristenpolizei stürmt Miethaus auf Koh Phangan. Sechs Russen, ein Rumäne, ein Israeli, ein Deutscher und ein Brite beim Poker erwischt.
- 134’000 Baht beschlagnahmt: Russe Anton Kozko (36) als Organisator identifiziert, hatte Haus für 850 CHF/Monat gemietet und Freunde zum Spielen eingeladen.
- Verschärfte Durchsetzung: Regierung widerrief im Oktober Anerkennung von Poker als Sport. Glücksspiel in Thailand illegal, ausser staatliche Lotterien und bestimmte Pferderennen.
Die thailändische Touristenpolizei hat am späten Dienstagabend ein illegales Poker-Spiel in einem Ferienhaus auf der Insel Koh Phangan ausgehoben. Zehn ausländische Staatsbürger wurden verhaftet, über 134’000 Baht (rund 3’400 CHF) Bargeld sowie Poker-Equipment beschlagnahmt.
Razzia nach Überwachung durch Vorhangspalt
Der Einsatz fand gegen 22 Uhr am 2. Dezember in einem Miethaus statt, nachdem die Polizei einen Hinweis auf illegales Glücksspiel erhalten hatte. Beamte der Tourist Police Division 5 beobachteten zunächst mehrere vor dem Haus geparkte Motorräder und entdeckten durch einen Spalt in den Vorhängen Personen beim Kartenspielen.
Pol. Lt. Col. Winit Boonchit, Leiter der Tourist Police Division 5, liess die Aktivitäten videoüberwachen, bevor die Beamten das Haus stürmten.
Internationales Feld am Poker-Tisch
Im Inneren trafen die Polizisten auf zehn Personen, die um einen mit grünem Filz bespannten Tisch sassen: sechs Russen, ein Rumäne, ein Israeli, ein Deutscher und ein Brite. Auf dem Tisch lagen mehrere Kartendecks, Poker-Chips und eine automatische Kartenmischmaschine.
Als mutmasslicher Organisator wurde der 36-jährige Russe Anton Kozko identifiziert. Er hatte das Haus für rund 30’000 Baht (etwa 750 CHF) pro Monat gemietet und gab zu, Freunde über Telefonanrufe und Messaging-Apps zum Poker eingeladen zu haben.
134’000 Baht in Gürteltasche beschlagnahmt
Bei Kozko fanden die Beamten 134’950 Baht (rund 3’400 CHF) Bargeld in einer Gürteltasche. Er soll laut Polizei für den Tausch von Bargeld in Chips verantwortlich gewesen sein. Neben dem Bargeld beschlagnahmten die Beamten sämtliches Glücksspiel-Equipment.
Alle zehn Verdächtigen wurden zur Polizeistation Koh Phangan gebracht und wegen illegalen Glücksspiels angeklagt. Kozko droht eine zusätzliche Anklage als Organisator.
Verschärfte Durchsetzung nach Kehrtwende der Regierung
Glücksspiel ist in Thailand illegal, mit Ausnahme von staatlichen Lotterien und bestimmten Pferderennen. Die Regierung von Premierminister Anutin Charnvirakul hat die Durchsetzung verschärft, nachdem sie eine kurzzeitige Ausnahmeregelung für internationale Poker-Events rückgängig gemacht hatte.
Am 22. Oktober widerrief Anutin eine Entscheidung der vorherigen Regierung vom 30. Juli, die Poker als Sport anerkannt hatte. Die aktuelle Regierung bekräftigte damit ihr Versprechen, hart gegen illegale Glücksspieloperationen vorzugehen.
Wiederholte Warnungen an Touristen
Thailändische Behörden haben sowohl Einheimische als auch ausländische Besucher wiederholt daran erinnert, dass Glücksspiel in Thailand verboten bleibt. Die Polizei betont, dass die Durchsetzung fortgesetzt wird, um sicherzustellen, dass illegale Aktivitäten im Land nicht Fuss fassen.
Der Fall reiht sich ein in eine Serie von Razzien gegen illegales Glücksspiel in Thailand. Poker-Events, die noch im Sommer als mögliche legale Veranstaltungen diskutiert wurden, sind nun wieder vollständig im Visier der Strafverfolgung.
