10,7 miliona dolarów w cztery tygodnie. Sześć bransoletek WSOP przed trzydziestymi drugimi urodzinami. Bilans 6-0 w pojedynkach heads-up o tytuł. Po wygranej w Event $250 000 Super High Roller podczas tegorocznego World Series of Poker, Adrian Mateos zmusił całą branżę do postawienia pytania, którego sam unika: czy patrzymy na najlepszego gracza turniejowego na świecie?
4,33 miliona za jedną wygraną
Stół finałowy Event $250 000 Super High Roller wyglądał jak ranking pokerowego Olimpu w pigułce. Phil Ivey, Bryn Kenney, Jason Koon – nazwiska, których obecność na rozdaniach decyzyjnych zwykle kończy turniej przed świtem. Tym razem skończył go Hiszpan. Mateos zgarnął 4 330 000 USD, swoją drugą największą wypłatę w karierze i szóstą bransoletkę WSOP. Stał się najmłodszym graczem w historii, który osiągnął ten próg – ma 31 lat. Jest zarazem najszybszym w historii zarówno do trzeciej, jak i do szóstej bransoletki.
Triton w tle, czyli skąd te 10,7 miliona
Pierwsza większa wypłata tego cyklu padła miesiąc wcześniej, na Triton Montenegro. Mateos wygrał tam $200 000 Invitational za 6 370 000 USD. Razem z trofeum z Las Vegas daje to 10,7 miliona dolarów w 28 dni – tempo, którego nikt w pokerowym mainstreamie nie utrzymuje przez tak krótki okres bez kombinacji szczęścia, formy i absolutnej klasy. W ostatnich sześciu miesiącach Hiszpan awansował z dziewiątego na piąte miejsce wszech czasów pod względem zarobków. Jest zarazem najszybszym graczem w historii Hendon Mob, który przekroczył próg 50 milionów dolarów wygranych na żywo – i najmłodszym w top 20.
Wyróżnia go nie tylko liczba zwycięstw, ale i ich charakter. Sześć razy zasiadł do pojedynku heads-up o bransoletkę WSOP. Sześć razy go wygrał. A lineup przeciwników obejmował nazwiska, których nie pokonuje się przypadkiem: Bryn Kenney, Ben Heath, Alex Kulev. Do tego trzy tytuły na Triton, zwycięstwa zarówno w EPT Main Event, jak i w EPT High Roller, pierwsza bransoletka WSOP zdobyta w wieku 19 lat na WSOPE Main Event w Cannes w 2013 roku. „Jeśli nie macie Mateosa na pozycji najlepszego gracza turniejowego świata, to musi być pomyłka” – stwierdził w analizie Eliot Thomas, redaktor działu pokera i kasyna jednego z serwisów pokerowych.
Kto jeszcze siedzi przy tym stole
Debata nie jest oczywiście jednogłośna. Bryn Kenney pozostaje liderem listy all-time money, z wynikiem powyżej 80 milionów dolarów, choć cień zarzutów o nieuczciwą grę online z 2022 roku nie zniknął. Stephen Chidwick uchodzi za najbardziej wszechstronnego all-roundera, grającego wszystkie warianty na najwyższych stawkach. Isaac Haxton – nazwany przez Justina Bonomo „największym pokerowym umysłem wszech czasów” – ma 65 milionów wygranych i opinię gracza, którego sami zawodowcy najmniej chętnie widzą po drugiej stronie stołu. Nick Schulman z kolei pisze własną historię w grach mieszanych – pięć z ośmiu jego bransoletek przybyło w ostatnich trzech latach.
Sam Mateos nie odpowiada na pytanie postawione w tytule. Zachowuje milczenie i gra dalej – co w pokerowym świecie, w którym deklaracje gwiazd potrafią ważyć więcej niż wyniki, jest postawą rzadką i znaczącą. Jego życiorys mówi to, czego on nie chce powiedzieć: najmłodszy w historii z sześcioma bransoletkami, bilans 6-0 w heads-upach, dziesięć milionów w cztery tygodnie. Statystycznie należy do absolutnej czołówki. Subiektywnie – każdy polski kibic pokera może mieć własne zdanie. Pytanie tylko, na jakiej podstawie chce je obronić.
